硬盘先驱——西部数据

西部数据公司（简称为 WDC 或 WD），是一家美国集成电路和计算器制造商以及存储产品公司。这家公司跟摩托罗拉还有点渊源，因为他的创始人艾尔·菲利普斯（Alvin B. Phillips）原本是一名摩托罗拉的工程师，也是教科书《晶体管工程》的作者。

1970年4月23日，艾尔·菲利普斯决定成立一家新公司专门生产MOS测试设备，当时还不叫西部数据，叫通用数字公司（General Digital）。

70年代，正值美国半导体商用的蓬勃发展期。通用数字公司也吸引来了不少投资，其中就包括工业巨头爱默生电气。在钞能力的加持下，公司摇身一变，开始往半导体制造公司的方向靠拢，名字也变成了现在的西部数据。1971年7月，西部数据推出了第一款产品通用异步接收器/发送器 ( UART )。之后公司一路高歌猛进，到1975年，短短几年的时间，西部数据已经发展成为了世界上最大的独立计算器芯片制造商。但是顶峰之后往往就是一个断崖。

第一个危机

1976年，西部数据对外宣布破产重组，这中间到底发生了什么?——石油危机”大爆发。生意那叫一个难做，不仅计算器大客户鲍玛仪器(Bowmar Instrument)破产，大股东爱默生电气也赶紧撤回资金开溜。在这样的危机之下，1977年年中，西部数据紧急换帅，由查克·米斯勒担任董事长兼首席执行官，并成为西部数据公司的最大股东。除了新的领导人，真正让西部数据“东山再起“的是他们推出的一款产品——WD1771。这是第一款磁盘驱动器格式化程序/控制器。尽管价格远高于当时的CMOS 芯片，但它非常成功，带来的利润极高。

他们的新产品 WD1003 后来成为 ATA接口（用于连接存储设备的接口标准）的基础，并且这款产品还应用到了IBM早期的个人电脑IBM PC/AT之中。

到 1985 年，存储控制器产品不仅为西部数据贡献了近90%的收益，还为公司拉来了诸如IBM、康柏、惠普和 Tandy 等著名 PC 制造商这样的大客户。

极速扩张期

20 世纪 80 年代中期开始，西部数据收购了多家公司，以稳固显卡、核心逻辑芯片组、SCSI控制器芯片等市场业务。1986年收购的Paradise Systems子公司，后来成为 Western Digital lmaging，1987年收购Faraday Electronics Inc.(核心逻辑芯片组)，1988年对PC硬件制造商Tandon的收购等。一顿操作后，1988年，西部数据成功挤进财富500强企业。

第二个危机

就这样，西部数据急速扩张后顺利的进入了90年代，但90年代的竞争更为激烈。

由于当时竞争加剧、硬盘生产过剩、库存价值下降以及难以跟上快速发展的技术，公司进入到了当时整个行业的衰退期。换句话说，一个是当时爆发的亚洲金融危机，公司的部分产线和10-15%销售额都在亚洲地区；另一个就是好日子过久了，忽视了产品的品质，西部数据产品的质量和创意都落后于其他的制造商的产品。

1997年12月到1998年的3月，公司原本从盈利状态直接一落千丈变为负债5.131亿美元。这个时候，西部数据把目光投向了大客户IBM身上，希望大佬能拉自己一把。当时还传出了不少IBM要收购西部数据的消息。

两家最终签下协议：IBM使用西部数据的生产设施，西部数据使用IBM的技术，西部数据落魄的局势因此得以缓解，并且卯足劲在90年代末推出新产品Expert系列驱动器。

这个产品非常成功，西部数据又重新赢回了属于自己的市场。

第二个扩张期

在接下来的10年里，西部数据重回正轨，不断推出让客户眼前一亮的新产品：包括第一个8MB磁盘缓冲区的主流ATA硬盘驱动器(当时市面上都是2MB)；世界上第一款每分钟10,000 转（rpm）的串行ATA（SATA）硬盘WD360GD Raptor（比上一代快35%）；第一个2兆字节(TB)内置硬盘；第一款1TB 机械硬盘和第一款3TB内置 HDD等等。

除了新产品，西部数据的收购也没停。

2003 年，西部数据收购了已破产的、曾经的市场领先者、磁性硬盘读写头开发商Read-Rite Corporation 的大部分资产。2007年收购了磁性介质制造商Komag。2012年，西部数据以43亿美元完成对HGST的收购，成为全球最大的传统硬盘制造商。

2016年，西部数据以190亿美元收购SanDisk，这次收购是西部数据有史以来最大的一次收购。紧接着在2017年9月，又大手笔的以183亿美元的价格收购了东芝的半导体业务；最近也是影响最大的一次收购（未遂）恐怕就是在去年，2023年，差点要跟日本存储大厂铠侠合并出一个世界巨头，后来因为韩国的SK海力士出来阻挠，两家才合并失败。

根据Gartner的数据，1988年共有62家公司从事硬盘制造。20年后，大浪淘沙只剩下不到10家。而与西部数据一同从20世纪70年代成长起来，至今依然存活的硬盘厂商无疑更是少之又少。如今，西部数据已经发展成为一家全球领先的存储设备制造商，也是NAND和DRAM存储产品领域的重要参与者之一。

据机构 TrendForce 的报告，2023年第三季度，西部数据在NAND闪存市场占有率达16.9%，占据全球第二的位置。

文章来源：半导体小罗罗